El alcalde de Antequera, Manolo Barón, y el presidente de la Diputación de Málaga, Elías Bendodo, han comparecido en la tarde de hoy martes en rueda de prensa con motivo de la conmemoración esta semana del primer aniversario de la declaración del Sitio de los Dólmenes de Antequera –integrado por los dólmenes de Menga, Viera y El Romeral, así como por El Torcal y la Peña de los Enamorados– como Patrimonio Mundial de la UNESCO. Acompañados por el primer teniente de alcalde del Ayuntamiento, José Ramón Carmona, la teniente de alcalde delegada de Turismo, Belén Jiménez, y el teniente de alcalde de Patrimonio Mundial, Juan Rosas, el Alcalde comenzaba su intervención realizando un balance de las visitas registradas en nuestra ciudad durante el primer semestre del año 2017, corroborando la evolución positiva que ha supuesto para el conjunto de la ciudad la declaración del Sitio de los Dólmenes como Patrimonio Mundial de la UNESCO.

Manolo Barón ha confirmado que Antequera registró entre los meses de enero y junio del presente año un total de 320.941 visitas, lo que supone un aumento del 114 por ciento respecto al primer semestre del año 2015 (171.239 visitas), habiéndose comparado con dicho año por ser el previo al inicio de la promoción de la candidatura en sí del Sitio de los Dólmenes a Patrimonio Mundial de la UNESCO y poderse comprobar mejor el “antes y después” que ha supuesto para la ciudad dicha declaración. De hecho, en sólo seis meses del presente año 2017 ya se han superado en 12.185 el número de visitas registradas en el total del año 2015 (entre enero y junio de 2017 ha habido 320.941 visitas, por las 308.576 que hubo entre enero y diciembre de 2015).

El reparto del número de visitas registradas a Antequera durante el primer semestre del año procede de la siguiente manera: El Torcal (123.132 visitas), Conjunto Arqueológico de los Dólmenes (112.113 visitas), Alcazaba y Colegiata de Santa María (34.856 visitas), Museo de la Ciudad de Antequera (15.181 visitas), Oficina Municipal de Turismo (14.247 visitas), Museo de Arte de la Diputación (12.363 visitas), iglesia de San Juan de Dios (4.189 visitas), iglesia de El Carmen (3.571 visitas), exposición sobre La Industria Textil Antequerana (820 visitas) y el Museo Conventual de Las Descalzas (469 visitas).

Concretando en los recursos visitables del Sito de los Dólmenes, El Torcal de Antequera ha visto incrementado su número de visitas contabilizadas en el primer semestre de 2017 un 187 por ciento respecto al mismo período de 2015, mientras que el Conjunto Arqueológico de Menga, Viera y El Romeral ha aumentado el número de sus visitantes en un 127 por ciento comparando las mismas fechas.

En este sentido, el Presidente de la Diputación de Málaga ha anunciado en la rueda de prensa su propuesta a la Consejería de Cultura de que se ceda la “gestión turística” del Conjunto Arqueológico de los Dólmenes a la propia Diputación y el Ayuntamiento con el objetivo de “darle un mejor uso, adecentar la zona, abrir por las tardes y ponerlo en valor para que se convierta en todo un referente turístico de la provincia de Málaga”. Elías Bendodo ha considerado que Los Dólmenes funcionan “a medio gas” al cerrar por las tardes durante el verano al igual que ocurre con el Museo de la Aduana de Málaga, requiriendo a la Junta de Andalucía un esfuerzo para la mejora de las instalaciones y de los servicios que se prestan para poder atender a la creciente demanda de visitantes que ya se está dando, lo que incluye además la puesta en marcha del varias veces anunciado Museo de la Prehistoria en los Dólmenes.

El alcalde de Antequera, Manolo Barón, ha anunciado además la próxima petición formal a la Junta de Andalucía para que autorice la construcción –también en colaboración mutua del Ayuntamiento con la Diputación a través del proyecto de La Gran Senda– de una vía verde que una el casco urbano de Antequera con El Torcal, constando de 17 kilómetros utilizándose para ello las inmediaciones de la carretera autonómica A-343, estableciéndose para ello dos fases de actuación: una primera hasta el Nacimiento de la Villa y otra segunda que llegue hasta El Torcal.